Kể từ khi các nhà chưng cất phát hiện ra lợi ích của rượu whisky già trong gỗ sồi , chắc chắn ai đó sẽ cố gắng đẩy nhanh quá trình này. Thử nghiệm này đã diễn ra dưới nhiều hình thức trong nhiều năm và đã gặp nhiều kết quả khác nhau. Tôi nghĩ sẽ là một ý kiến hay khi xem xét một số quá trình này trong quá khứ.
Hiện tại các máy lão hóa rượu được ứng dụng khá nhiều và mang lại hiệu quả rất tốt cho các nhà sản xuất rượu trên thế giới.
Phương pháp đầu tiên để tăng tốc độ lão hóa (hoặc ít nhất là bắt chước rượu whisky lâu năm) được phát triển là cải tiến bằng cách sử dụng các chất khác để bắt chước rượu whisky lâu năm. Màu được thêm vào rượu whisky chưa ủ tuổi bằng cách sử dụng đường cháy cũng sẽ tạo thêm hương vị caramel. Tinh dầu của bạc hà đã thêm hương vị đó. Nước ép trái cây như mận khô hoặc nước ép anh đào sẽ tạo thêm màu sắc và hương trái cây. Cochineal, một loại thuốc nhuộm màu đỏ từ vỏ bọ cánh cứng đã được sử dụng để làm cho rượu whisky có màu đỏ hổ phách của rượu whisky lâu năm. Loại rượu whisky này sau đó được chỉ định là rượu whisky pha trộn nếu họ thực sự sử dụng một số loại rượu whisky lâu năm trong quá trình này và rượu whisky giả nếu họ chỉ sử dụng rượu mạnh trung tính làm rượu cơ bản.
Tiếp theo, vào những năm 1870, Frederick Stitzel đã phát triển và cấp bằng sáng chế cho hệ thống giá treo thùng trong kho để “cải thiện quá trình lão hóa”. Hệ thống này cho phép không khí lưu thông tốt hơn xung quanh các thùng cũ, được cho là để tăng tốc độ chín của rượu whisky trong thùng. Trước khi có hệ thống này, các thùng được lưu trữ đơn giản trong các ngăn xếp trong nhà kho. Hệ thống này nhanh chóng trở thành tiêu chuẩn cho các nhà kho cũ kỹ và vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
Cũng trong khoảng thời gian đó, các nhà kho được làm nóng bằng hơi nước đã được phát triển vì những người chưng cất vào thời điểm đó biết rằng rượu whisky thu được nhiều lợi ích nhất từ quá trình lão hóa trong mùa hè. Các nhà kho sẽ được sưởi ấm trong những tháng mùa đông để đẩy nhanh quá trình trưởng thành. Quá trình này tốn kém và hoạt động tốt nhất trong các kho gạch hoặc đá, vì vậy chỉ một số nhà máy chưng cất lớn hơn áp dụng nó, nhưng nó vẫn đang được thực hiện tại các cơ sở lâu đời như Brown-Forman , Michter’s và Buffalo Trace.
Khi công nghệ được cải thiện vào cuối của 19 thứ thế kỷ , một số người cố gắng, phương pháp lạ lùng hơn khác cho lão hóa nhanh chóng. Yêu thích của tôi được mô tả trong các bài báo của một công ty bảo hiểm được lưu trữ tại Hiệp hội Lịch sử Filson. Người này đã phát triển một hệ thống mà ở đó bung sẽ được kéo ra khỏi thùng và đưa một đầu dò sưởi điện vào thùng. Không cần phải nói, công ty bảo hiểm đã từ chối bảo hiểm cho doanh nghiệp của anh ta vì thiệt hại do hỏa hoạn.
Sau khi bị Cấm , Công ty Publicker muốn rượu whisky lâu năm được đóng chai vào năm 1934, nhưng không có loại nào trong kho của họ. Họ quyết định mua những thùng rỗng từ các nhà máy chưng cất đã đóng chai rượu whisky lâu năm. Sau đó, họ hấp các thùng để lấy rượu whisky ra khỏi thùng . Chính phủ đã cố gắng thu thuế đối với loại rượu whisky này, nhưng Publicker cho rằng thuế đã được trả bởi công ty làm rỗng thùng. Publicker thực sự đã thắng kiện.
Lão hóa nhanh chóng trở nên ít quan tâm trong suốt thời gian còn lại trong số 20 thứ thế kỷ. Các công ty có rất nhiều rượu whisky bị lão hóa trong kho và quá già hóa là mối quan tâm nhiều hơn là đẩy nhanh quá trình. Này đã thay đổi trong 21 st thế kỷ với sự bùng nổ của nhà máy chưng cất mới. Những nhà máy chưng cất này muốn các sản phẩm lâu năm được bán và càng sớm càng tốt.
Hầu hết nỗ lực lão luyện từ các nhà máy chưng cất thủ công tập trung vào việc rượu whisky tiếp xúc với thùng . Một số nhà máy chưng cất đã sử dụng các thùng nhỏ hơn , giúp rượu whisky tiếp xúc nhiều hơn với thùng. Họ đã sử dụng các thùng 5, 10 hoặc 20 gallon để ủ rượu whisky của họ, nhưng quá trình này mang lại cho rượu whisky nhiều tannin gỗ hơn, nhưng tốc độ bay hơi cũng tăng lên trong các thùng nhỏ, vì vậy hầu hết các nhà máy chưng cất đã không ủ rượu whisky của họ đủ lâu để chiết xuất đường từ gỗ hoặc quá trình oxy hóa để phá vỡ hương vị khó chịu thành hương vị mong muốn.
Tiếp theo, họ xem xét các cọc tiêu của thùng để tăng khả năng tiếp xúc. Họ mua những chiếc thùng làm từ những thanh gỗ có rãnh ở bên trong để tăng diện tích bề mặt bên trong và giúp rượu whisky tiếp xúc nhiều hơn với gỗ. Những người khác bắt đầu thêm dăm gỗ vào bên trong thùng để tiếp xúc thêm với gỗ.
Các nhà máy chưng cất khác đang xem xét tình trạng cũ kỹ của các nhà kho. Người ta tin rằng sự quay của thùng làm tăng sự tiếp xúc của rượu whisky với gỗ, vì vậy họ quyết định rằng sự chuyển động của rượu whisky trong thùng sẽ giúp rượu chín. Niềm tin này quay ngược lại 19 ngày kỷ khi người ta nói rằng thuyền trưởng sẽ dây đeo một thùng whisky để ghế bập bênh của họ để hỗ trợ quá trình lão hóa. Điều này sẽ bắt chước việc lăn bánh của một con tàu chở những thùng rượu whisky. Người ta nói rượu whisky ngon nhất đến từ các thùng được vận chuyển bằng tàu thủy hoặc tàu hơi nước vì chuyển động lắc lư của con tàu giữ cho rượu whisky chuyển động liên tục trong thùng. Khu bảo tồn của Jeffersongửi một số thùng của họ ra biển để tái tạo quá trình này. Những người khác cố gắng tăng chuyển động của rượu whisky bằng cách sử dụng âm thanh gây ra rung động của rượu whisky. Họ chơi nhạc lớn với nhiều âm thanh trầm trong kho của họ để làm cho chất lỏng rung động.
Luôn luôn có sự quan tâm đến việc tăng tốc độ trưởng thành của rượu whisky. Thời gian là tiền bạc đối với nhà chưng cất và rượu whisky trưởng thành càng nhanh, các nhà chưng cất càng nhanh chóng bán được sản phẩm của họ. Người tiêu dùng quyết định xem các phương pháp đang được sử dụng có hiệu quả hay không và liệu những nhà chưng cất này có thực sự tìm ra cách gian lận thời gian hay không.